兒童不是小型的大人，他們所患的疾病在許多方面都具有一定的特點。

1、病因方面：在病因方面，他們的身體功能由于尚未充分分化，所以某些因素可以引起“泛化”反應(yīng)，例如在感染時更易引起全身癥狀，高熱時更易產(chǎn)生驚厥，某些局部損害在發(fā)育中較易得到其他部位的代償。在心理活動方面，兒童吸收知識的能力較強，而判斷分析能力較差，所以更容易受到心理社會因素的影響。

2、就診特點：在就診方面，兒童很少主動求醫(yī)，大多由其監(jiān)護者帶來就診，當(dāng)然只是在監(jiān)護人覺得或懷疑小孩有異常時才來就診。在心理活動領(lǐng)域，這種異常的判定，很大程度上取決于家長對兒童行為本質(zhì)的認(rèn)識及對這些“異常行為”的容忍性。有時一個健康的兒童可以被過分焦慮的父母送來就診；有時則相反，對一個有嚴(yán)重行為紊亂的兒童，家長也可聽之任之，不加關(guān)心。新聞媒體的衛(wèi)生宣傳，也可使某些父母“對號入座，”認(rèn)為自己的孩子患有某病，因而帶來醫(yī)院檢查。

3、癥狀特點：在癥狀方面，有時兒童的某些“異常表現(xiàn)”只不過是對其不正常的環(huán)境的“正?！狈磻?yīng)而已，例如父母如果經(jīng)常爭吵或有嚴(yán)重精神病，小孩就容易畏縮、內(nèi)向。如能改換環(huán)境，就可轉(zhuǎn)為正常。有人曾隨訪過一批分裂癥患者的子女，當(dāng)其幼小時，因為內(nèi)向及有家族史，曾被診斷為兒童分裂癥，但當(dāng)其長大脫離父母后，所謂分裂癥的“癥狀”就不復(fù)出現(xiàn)。所以在不正常環(huán)境下出現(xiàn)不正常的反應(yīng)，有時正是一種合乎邏輯的行為。另外，兒童是一個發(fā)育中的機體，所以他們的某些行為必須放在發(fā)育的框架中評價，最簡單的例子就是遺尿，對幼兒來說這是正常的，對年長兒童來說就不一定是正常了，對成人來說就一定是不正常。又如無目的的多動，在成人是不正常的，在兒童就不一定是不正常，有人甚至稱之為發(fā)育過程中的“癥狀”。

4、檢查方面：在檢查方面，較小的兒童常說不清自己的感覺或體會，需由家長根據(jù)日常的觀察來說明或補充，但這些補充不一定全部正確，醫(yī)生必須結(jié)合其他材料做進一步的判斷。

5、治療方面：在治療方面，與成人比較，兒童的藥物治療占較次要地位，心理社會環(huán)境的調(diào)整常起更關(guān)鍵的作用。另外，藥物對處于高速發(fā)育中的腦是否安全還缺乏充分的研究，因此對12歲以下兒童用藥必須慎重，以小量短期為原則。但有些情況，如不治療，近期的危害會大大超過遠期可能產(chǎn)生的副作用時，則仍需用藥。