通常我們所稱的安眠藥，是臨床上使用的抗焦慮藥物以及鎮(zhèn)靜催眠藥?？菇箲]藥物是一類主要用于減輕焦慮、緊張、恐懼、，穩(wěn)定情緒，兼有鎮(zhèn)靜催眠作用的藥物。

目前臨床使用最多的抗焦慮藥物為苯二氮卓類，這類藥物的成癮性比較小，不伴有意識水平的減低，不良反應(yīng)較少，使用比較安全。例如氯氮卓（利眠寧）、地西泮（安定）、氟西泮（氟安定）、勞拉西泮（羅拉）、艾司唑侖（舒樂安定）、阿普唑侖（佳靜安定）、氯硝西泮（氯硝安定）、三唑侖（海爾神）、咪達(dá)唑侖（速眠安、多美康）等。

另外用于鎮(zhèn)靜催眠的藥物，還有非苯二氮卓類：例如佐匹克隆（憶夢返、奧貝舒欣）、唑吡坦（思諾思、樂坦）、水合氯醛、以及小劑量抗精神病藥物（思瑞康等）等。

鎮(zhèn)靜催眠藥和抗焦慮藥種類繁多，臨床上被廣泛的使用。其中，容易引起依賴的主要有兩大類：巴比妥類和苯二氮卓類。非苯二氮卓類藥物，除水合氯醛以外，均不易引起藥物依賴。

苯二氮卓類藥物的劑量應(yīng)從小劑量開始，逐漸增加至有效劑量，療程一般不宜超過6周。停藥時應(yīng)當(dāng)緩慢減藥，經(jīng)過數(shù)周才完全停藥。長期用藥可產(chǎn)生一定的耐受性，需要增加劑量；久服可發(fā)生依賴和成癮，突然停藥時會出現(xiàn)反跳和戒斷癥狀（失眠、焦慮、激動、震顫等）。